با روزهای مرطوب و آفتابی و دوره‌ای سریع از «زمستان فلوریدا» (بخوانید: 68 درجه و آفتابی)، فلوریدا جنوبی بیش از 60 گونه ارکیده بومی دارد که بسیاری از آنها در باتلاق‌های حیاط خلوت و جنگل‌های سرو رشد می‌کنند. درست در جنوب میامی، پروژه میلیون ارکیده ده ساله باغ گیاه‌شناسی استوایی فیرچایلد قصد دارد 1 میلیون بومی را در سراسر اورگلیدز بکارد. در ساحل ما، ارکیده ارواح به دلیل شکوفایی منحصر به فرد خود مشهور است. در فصل اوج، تلسکوپی بر روی پیاده‌روی در پناهگاه باتلاق کورکسکرو کاشته می‌شود که مستقیماً به گل سفید آویزان پیوند شده به سرو بلندی در دوردست اشاره می‌کند. و باغ گیاه شناسی ناپل اخیراً این نژاد را در نمایشگاه گل های معتبر RHS چلسی لندن به نمایش گذاشته است.
با ورق زدن بایگانی‌های Gulfshore Life که به سال 1970 بازمی‌گردد، ما مکرراً گل‌ها را در عکس‌های جامعه و ویژگی‌های سرمقاله پیدا می‌کنیم. برای اینکه یک شهر دو باشگاه ارکیده برگزار کند – انجمن ارکیده ناپل که در سال 1963 تشکیل شد، مدت ها قبل از تشکیل GCOA در سال 2012 – هر کدام با صدها عضو و میزبان یک نمایش سالانه گل ارکیده باشد، باید چیزی پشت این وسواس وجود داشته باشد. بنابراین چه چیزی باعث می‌شود که Collier County یک مکه عاشقان ارکیده باشد؟
هیاهوی گفتگو از مرکز کنفرانس ناپل سرچشمه می گیرد زیرا اتحادیه ارکیده ساحل خلیج فارس (GCOA) جلسه فصل آخر خود را آغاز می کند. وارد هرج و مرج شاد می شوم تا جان فاینر، متخصص ارکیده دانشگاه خلیج فارس فلوریدا را پیدا کنم که در میان جمعیت می بافد، یک صندلی تاشو سفید که بالای سرش بلند شده است. او فریاد می‌زند: «صندلی‌هایمان تمام می‌شود». من اینجا هستم تا با جان و رولودکس او در ارتباط با ارکیده ملاقات کنم تا بفهمم چرا گل های استوایی در جامعه ما همه جا حاضر هستند.
در gulfshorelife.com بیشتر بخوانید